Николо-Бахметевский хрустальный завод был основан в 1764 году с высочайшего разрешения императрицы Екатерины II отставным военным Алексеем Ивановичем Бахметевым в его имении в селе Никольско-Пестровка в Пензенской губернии. Со времени основания вплоть до 1884 года заводом управляли три поколения Бахметевых, в честь которых завод носил имя Бахметевского. Бахметевы были связаны родством с лучшими фамилиями России: Трубецкими, Горчаковыми, Волконскими, Оболенскими, Толстыми.

Завод был первым частным предприятием в своей отрасли, а вскоре, наравне с Императорским стеклянным заводом, стал ведущим российским хрустальным и стекольным производством. Один из немногих заводов Российской империи, он изготавливал художественные изделия из хрусталя высочайшего уровня. Начиная с 1795 года, завод выполнял заказы высшей дворянской знати и Церкви. Каждый из таких заказов выполнялся в неповторимой манере. Изделия, в том числе из цветного стекла и хрусталя, украшались живописью, эмалью, красками, золотом и серебром, матовой гравировкой и алмазной гранью. Использовались древняя техника – филигрань (венецианская нить), имитация под чеканное золото и драгоценные камни. Завод заслужил честь стать поставщиком Императорского двора и получил право изображения на своей продукции Государственного герба России.